قدم الاتحاد العراقي لكرة القدم، الخميس، اعتذاره للجمهور العراقي لـ"إخفاق" المنتخب الوطني في تصفيات قارة آسيا المؤهلة لبطولة ل‍كأس العالم 2018 التي ستقام في روسيا، مخاطباً الجمهور قائلاً "نشعر كما شعرتم وأكثر". وقال الاتحاد في بيان اطلعت عليه وكالة نون الخبرية، "جماهيرنا العراقية الوفية في كل مكان لسنا ببعيدين عنكم بل نحن منكم وإليكم ونشعر كما شعرتم وأكثر من موقع مسؤوليتنا الإخلاقية أمامكم بقيادة الكرة العراقية". وأضاف، "يحز في أنفسنا أن يتعرض منتخبكم إلى الإخفاق كما حصل في تصفيات كأس العالم وابتعدنا فيها عن أملنا بالحصول على إحدى البطاقات المؤهلة، وكنا نمني النفس ونتطلع أن نقدمه لجماهيرنا الوفية كما يحقق أبطالنا في جبهات القتال الانتصارات الكبيرة ولكن قدر الله وماشاء فعل". وتابع الاتحاد "نقدم اعتذارنا لجماهيرنا الوفية عن هذا الإخفاق ونتطلع معا للاستفادة القصوى من الأخطاء لبناء منتخب عراقي نفتخر فيه في البطولات القادمة وهذا يتطلب دعمكم وثقتكم بمنتخبكم الوطني في قادم الأيام".